葉子預從小便癡迷于還珠樓主與凡爾納，并立志要成為中國的凡爾納。其母親柳葉青是上海灘大名鼎鼎的女明星，同時也是有名的交際花，認識上海各界各色大人物。葉子預擁有自己的理想和追求，有一位愛慕他的戀人，生活原 本富足美好，無憂無慮，他并不關心國家和民族的命運，對同胞們正在遭受的苦難也知之甚少。直到有一天，母親柳葉青突然被暴露是抗日分子，一直在 暗地幫助抗日組織收集情報，隨后被日本特務抓捕，遭受嚴刑拷打后被殺害。被抓捕前，母親將一份情報交給了葉子預，囑托他逃出上海，將情報交給八路軍的一位團長楊烈。在戀人李幸兒一家的幫助下，葉子預帶上了情報、凡爾納 小說集和自己的書稿，成功逃出上海，懷著對母親所為的不解和怨恨，踏上了逃亡之路……